Ég veit ekki hvort ég hafi fengið of mörg högg á höfuðið í gegnum tíðina eða hafi hreinlega bara ekkert vit á fótbolta en mér persónulega finnst lið Liverpool og leikmannahópur liðsins í raun ekki vera neitt verri en hjá mörgum af þessum rival liðum.
Þá er ég sérstaklega að tala um Chelsea og Arsenal. Spurs, Man Utd og Man City eru heilt yfir með betir og meira spennandi hópa en hin þrjú liðin, það er bara ekkert flóknara en það. Arsenal, Chelsea og Liverpool eru að mínu mati svo gott sem á pari þó eitt liðið sé með nokkura stiga forskot á hin tvö. Sama þótt Newcastle eigi ógeðslega góðan framherja sem leikur sér að því að skora mörk og keyptu flottan framherja í janúar þá eru þeir bara ekki á pari við hin liðin í gæðum en einhverja hluta vegna hanga þeir þarna líka.
Í liði Liverpool eru nokkrir heimsklassa leikmenn og nokkrir í háum gæðaflokki, aðrir fínir, einhverjir mjög efnilegir og einhverjir sem eru líklega ekki nógu góðir í að vera byrjunarliðsmenn hjá Liverpool - ekki ef við tökum mið á frammistöðum þeirra hingað til.
Síðasti sumargluggi var alls ekki alslæmur. Ég meina, leikmannahópur liðsins er töluvert sterkari en hann var í fyrra. Ekki spurning. Spilamennska liðsins í kjölfar allra félagsskiptana hefur breyst töluvert síðan þá, í stað þess að keyra á lið, nýta seinni bylgjurnar og pressa hátt þá er liðið byrjað að ætla að eigna sér leikina, halda boltanum og stjórna öllu. Sú aðferð er auðvitað frábær með réttu leikmönnunum, sjáum bara t.d. Barcelona (öfgadæmi) en það er bara á einhvern hátt ekki að ná árangri hjá Liverpool.
Það er oft ógeðslega gaman og flott að sjá leikmenn liðsins á hreyfingu í kringum miðjuna og sjá þá byggja upp sóknirnar. Ein snerting, hlaup, lítið svæði og margar sendingar, þetta er helvíti flott að sjá en ekki áhrifaríkt fyrir sóknarmennina. Liverpool er með leikmenn sem þrífast einhvern veginn best af því að vera í hápressunni og ná krafti í seinni bylgjurnar, sjáum bara mörg mörk sem Liverpool skoraði eftir áramót í fyrra.
Liverpool er oft of lengi að koma sér í sóknirnar og gefa mótherjanum færi á að "leggja rútunni" í vítateig sínum og á meðan Liverpool hefur ekki þennan "markaskorara af guðsnáð" í liðinu þá er þetta helvíti strembið. Ég vil persónulega sjá Liverpool með minna possesion en með hraðari og kröftugari sóknir, allavega með leikmannahópinn eins og hann er í dag.
Í sumar voru keyptir fullt af áhugaverðum og góðum leikmönnum. Leikmenn sem hafa gert það gott í Úrvalsdeildinni í einhvern tíma, á fínum aldri og allt það. Ég hef alls ekkert á móti þeim Downing, Adam, Henderson og Carroll, þvert á móti. Í raun hef ég verið mikill aðdáandi þeirra lengi, þá sérstaklega Carroll og Downing. Ég sé alls ekkert að því að Liverpool skuli hafa keypt þá, og hina leikmennina líka, en það sem truflar mig svolítið við þau kaup eru fjárhæðirnar sem þeir voru keyptir á.
55 milljónir punda fyrir þá Carroll og Downing, flottir leikmenn eins og ég segi og ekkert að því að hafa þá í Liverpool, er bara alltof, alltof mikill peningur fyrir þá. Ég reyni yfirleitt ekki að horfa á verðmiðana og finnst jákvætt að sjá að Liverpool leggi hart á sig við að ná leikmönnum sem þeir vilja og séu tilbúnir að "ofborga" til að fá þá. Höfum oft misst af góðum leikmönnum útaf því og flott að sjá að við séum tilbúnir að bæta það.
110 milljónir punda hefur verið eytt (í raun aðeins 30 milljónum eða þar um bil af bankabók Liverpool vegna sölu á öðrum leikmönnum en hvað um það!) í tveimur félagsskiptagluggum og níu aðalliðsleikmenn keyptir. Svona miðað við þá leikmenn sem hafa verið keyptir þá er þetta svolítið mikill peningur ... ok, alltof mikill peningur. Alveg heilum 15-20 milljónum of mikið fyrir Carroll og líklega 5-10 milljónum punda of mikið fyrir Downing, hinir finnst mér hafa verið á fair verði. Sjáum það að þessar 20-30 milljónir punda sem fóru í að borga of mikið fyrir Carroll og Downing hefðu getað farið í að kaupa einn mjög góðan leikmann eða tvo til þrjá fínustu leikmenn. Þetta telur.
Það er nett fúlt að þó það hafi verið eytt 110 milljónum punda á einu ári að þá er bara aðeins einn leikmaður sem hefur verið að setja almennilega mark sitt á liðið og sá leikmaður er í banni núna (Ok, Bellamy líka en hann kostaði ekki neitt, já og kannski Enrique líka). Enn í dag eru þeir sem eru að setja stærstu merkin á lið Liverpool, að Suarez undanskildum, leikmenn sem Rafa keypti á sínum tíma. Agger, Skrtel, Johnson, Reina og Lucas eru þeir sem eru í stærstum hlutverkum og búnir að vera meðal bestu leikmanna liðsins á leiktíðinni. Heimsklassa/hágæða leikmenn sem kostuðu ekki nema einhverjar 37 milljónir eða eitthvað samanlagt, alveg 15 milljónum minna en bara Carroll og Downing. Fúlt, já.
Hefði Rafa getað gert betur með 110 milljónir punda? Ég ætla að leyfa mér að halda það, allavega í flest öll skipti sem hann fékk að eyða háum pening í aðalskotmark sitt þá endaði það vel (nema í tilfelli Keane og kannski Aquilani sem ég ætla að gefa benefit of doubt). Mascherano, Johnson, Torres, Alonso, Reina, Agger, Skrtel, Lucas, Kuyt, Arbeloa, Yossi, Bellamy, Garcia - þessi hópur af leikmönnum, sem ég tel hafa staðið sig mjög vel hjá Liverpool á þeim tíma sem Rafa var við stjórn, kostaði 110 milljónir punda. Töluvert sterkari hópur en Carroll, Downing, Suarez, Enrique, Henderson, Coates og Adam ekki satt?
Fyrir 110 milljónir punda í leikmannakaup þá áttu að gera betur, það er allavega mitt mat. Liverpool er gott lið, engin spurning, en það virðist bara vanta einhvern neista eða gæði á einhverju sviði til að koma liðinu ofar og ég hef alveg trú á að það sé hægt. Svarið að mínu mati er ekki í leikmannahópi Liverpool (ekki ef ekki verður breytt um áherslur) heldur þarf Liverpool að fara á markaðinn og miðað við óþarfa pening sem hefur farið í ekki neitt (svo gott sem bókstaflega ekki neitt!) þá verða næstu kaup Liverpool að ganga fullkomlega upp því annars gæti fallið fyrir liðið, Dalglish, Comolli og alla sem því tengjast orðið nokkuð harkalegt (ath. er ekki að segja að Liverpool myndi falla)!
<message edited by Óli Haukur on 22. jan. 12 13:01>